Langue et éducation
L'espagnol est la langue officielle du pays. Il existe d'autres langues : le guarani, autochtone, et le portuñol qui est un mélange d'espagnol et de portugais, parlé à la frontière brésilienne, mais ces langues sont pratiquées par très peu de personnes. Les Uruguayens comprennent aussi l'italien et le français à cause des nombreuses vagues d'immigration venant de ces pays.
L'Uruguay a l'un des taux d'alphabétisation les plus élevés d'Amérique du Sud avec 98%. Ceci s'explique par la scolarisation obligatoire pendant neuf ans. Entre 6 ans et 12 ans, les élèves vont à l'école primaire, puis de 12 à 15 ans, ils vont dans les collèges (secondaire élémentaire) et si les élèves ont de bons résultats aux examens nationaux, ils ont le droit d'entrer dans une école secondaire "diversifiée" pour pouvoir obtenir le bachillerato (baccalauréat) qui permet d'accéder à l'université. Ils peuvent aussi entrer dans le secteur secondaire technique en vue d'obtenir le bachillerato tecnico.
Parmi les institutions de l'enseignement supérieur, on peut citer l'université de la République qui est une université d'état (Universidad de la Republica datant de 1849), mais aussi l'université catholique d'Uruguay Damaso A. Larranaga (Universidad Catolica del Uruguay Damaso A. Larranaga) et l'université privée ORT d'Uruguay (Universidad ORT Uruguay). Pour ceux ayant choisi la filière technique, il existe aussi une université (Universidad del Trabajo).
Religion
L'Église et l'État sont séparés depuis 1916, cependant la liberté des cultes est garantie par la Constitution uruguayenne. Près de 66% de la population est de confession catholique, 2% est protestante, 1% est juive et 31% de la population dit appartenir à une autre religion ou n'en a pas. Il faut aussi noter que près de la moitié de la population n'est pas pratiquante.
Fêtes et croyances
Les fêtes importantes sont le Carnaval, Pâques qui suit la Semana Criolla (Semaine du rodéo) où des gauchos font des démonstrations d'acrobaties équestres. Mais aussi le jour des « Treinta y Tres Orientales », jour auquel Juan Antonio Lavalleja et ses 33 volontaires pour commencer la révolte contre les Portugais en 1825 ou encore le jour de la commémoration de la bataille de Las Piedras (en 1811), au cours de laquelle José Gervasio Artigas battit les espagnols près de Montevideo. Le Día de la Raza (ou « jour de la Race ») est aussi très important puisqu'il symbolise la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb. Il en est de même pour le jour de l'indépendance fêté le 25 août.
Pour bien séparer l'État et l'Église, les jours de fêtes religieuses ont changé de nom, par exemple, Noël est le « jour de la Famille ».
Arts
Il faut tout d'abord préciser que l'état subventionne l'art (tout comme en France) pour que celui-ci puisse exister.
Peinture
Nous pouvons facilement dégager de grands noms en ce qui concerne la peinture uruguayenne. Il y a par exemple Juan Manuel Blanes qui a peint des toiles représentant la vie des gauchos et les grands moments de l'histoire du pays, mais aussi Joaquín Torres García qui est le créateur de l'universalisme constructif, Pedro Figari qui représentait des scènes de la vie quotidienne à Montevideo et à la campagne, Carlos Sáez, Rafael Barradas, Carmelo de Arzadum, Ernesto Laroche, Felipe Seade y José Cúneo.
Sculpture
Les grands sculpteurs uruguayens sont José Belloni dont les œuvres qui représentent des scènes de la vie de tous les jours ornent les places publiques de Montevideo, mais aussi Manuel Pena, Juan Manuel Ferrari, José Luis Zorrilla de San Martín, Carlos Moler de Berg, G. Fonseca ou encore G. Cabrera.
Un groupe de murga en représentation, lors de l'investiture du président Tabaré Vázquez.
mardi 17 janvier 2006